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網路訊息的傳遞
鄭錦德
新竹市青草湖社區大學-電腦課程教師2002/09/07
一、訊息如何的傳遞
前單元提到的祇是網路的「實體」，你都可以看得到，模得到的硬體，至於訊息要如何透過光纖、電纜線或銅線，在電腦與電腦之間、server與server之間傳遞，是很有趣也很複雜的一件事。
以e-mail為例，它在我們電腦上是以「電磁」的型態儲存在硬碟，透過數據機撥接上網後，有那麼一剎那是以「聲波」傳遞，而在光纖或電纜線裡傳送時，可能又以「光」或「電」的形式流動。當這封e-mail經過某些node時，也可能必須由「光波」、「電波」回復為「電磁」暫時存放在硬碟上，等必須開始旅行到下一個目的地時，又得轉變為光電了。
這些在網路中旅行的訊息，有個專有名詞叫packet（封包）。包括e-mail在內，各種網路間的訊息傳輸，都會被切割成一個一個封包。每個封包中都有headet（標頭），引導封包前往指定的目的地。如些一來，這個封包在錯綜複雜的網路中，才不會找不到目的而迷路了。
不同網域之間的封包交流，例如從nccu.edutw到yahoo.com.tw，必須透過router（路由器）的傳遞。「routing」是指將訊息從一個網路傳遞到另外一個網路的動作，所以router必須與兩個網路間有實體上的連接，每邊的網路介面都有自已的IP address，然後router才能將資料封包傳送給兩邊的網路。
二、E-mail由誰幫你傳遞？
從你電腦寄出的e-mail，會先被傳到你的「送信郵局」（SMTP Server），輾轉送到收信人的「收信郵局」（POP Server），等對方上網路後，就可以用郵件軟體，將信收到自已的電腦閱讀。你可以把SMTP server和POP server想像成郵局，不過，虛擬世界的郵局分工較細，SMTP server負責送信，POP server負責收信，大多數ISP會請你把兩個server設在同一台機器上，所以你不會有很強烈的感覺，其實這兩件事情是不同的。
收信
POP（Post-Office-Protocol）是一種收信協定，支援POP協定的server 就稱為pop server，提供這部機器上的使用者收信服務，每個使用者的收信帳號可稱POP address。一般完整的e-mail address，是由「POP account」加上"@"加上「POP server的Domain Name」所組成。「@」這個符號念作「at」，意思是「位於」。
以 jdz@mail.bamboo.hc.edu.tw/ 這個e-mail address來說，mail.bamboo.hc.edu.tw是POP server的名字，'jdz'是jdz這個人在這部機器上的帳號，整個e-mail解讀為「位於mqil.bamboo.hc.edu.tw的jdz」。
送信
SMTP（Simple Mail Transfer Protocol）則稱為「簡昜郵件傳輸協定」，支援SMTP的server就稱為SMTP server。透過SMTP server便可寄出e-mail。「請別人的SMTP server幫忙送信」有個專有名詞叫「relay mail」。
mail.bamboo.hc.edu.tw這部server也提供送信的服務，所以網路上任何人都可以請它幫忙relay e-mail，也就是把mail.bamboo.hc.edu.tw把當成SMTP server。不過，jdz的另外一個e-mail﹤jdz@cc.hsysu.edu.tw﹥就是不一樣，因為某些安全上的顧慮，cc.nsysu.edu.tw並不提供送信服務，也就是它不提供relay mail。cc這台機器還是SMTP server存在，可以透過telnet連線方式寄信。但從遠方relay mail的要求會被拒絕。
你發現了嗎？收信一定得到你的POP server去收，但是送信卻可以請不同的SMTP server幫你送。一般說來，最好找離你比較近的伺服器幫你送信，例如用學術網路就找學術網路的SMTP server，用民間ISP（像是HiNet、SEEDNet）就找ISP專屬的SMTP，不要造成彼此的負擔，速度也會快一些。由於許多寄廣告信件的商人會濫用relay mail寄以數十萬計的大量信件給別人，許多Mail server已經和cc一樣管制relay mail，祇幫「自已人」（如客戶）代寄信。
mailto:jdz@mail.bamboo.hc.edu.tw/