資訊提供：彭明輝
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2003/05/20
前幾天有學界和產業界人士呼籲全國停課、停工兩週，這個手段所需要付出的成本極高，而可預期的成效卻極低，因此是最下下之策（理由詳下節剖析）。但是，這個呼籲竟然在電視民調裡獲得了八成的支持，由此可以看到全國民眾已經進入一種近乎歇斯底里的 SARS 恐慌中。這個恐慌純粹主要不是因為科學界對 SARS 所知太少而引起的，而是來自於對疫情發展資訊的無從取得。
如果對疫情發展較深入地去瞭解，就可以發現：國內 SARS 傳染途徑中最大宗的傳染地點是醫院，其次是家庭內的家屬感染（與飲食習慣有密切關係）。社區感染的跡象似乎已經出現，是否會發展成重要傳播模式仍待觀察；而交通工具上的感染只屬零星個案。這種以醫院、家庭或社區為中心的「點狀輻射擴散」傳染模式一再出現在大陸、香港和台灣的「傳染聚叢（cluster）」中，以大量的證據支持 WHO 和 CDC 一向以來所主張的：SARS最主要的傳染途徑是「長時間（prolong）近距離（close contact）」的傳染模式。
在前述傳染模式下，除了醫護人員之外，一般民眾只要戴口罩、勤洗手，便足以非常有效地防範 SARS 在交通工具與工作場所的擴散。民眾所以不能貫徹這兩個簡單的防疫動作，最主要的是不知道這樣做有沒有用，以及實踐上的優先順序（什麼時候最需要洗手，什麼時候最需要戴口罩）。在防疫知識沒有重點的情況下，沒有人能做到 24 小時戴口罩，每 10 分鐘洗一次手。當防疫毫無重點時，大家就毫無章法地亂做（或不做）。
因此，除了醫院的行政管理之外，防疫作戰最重要其實是精確的知識與資訊。不只是做什麼與如何做（what and how），而且還要包括什麼地點（where），以及為什麼（why）。只要防疫知識是清晰而明確的，大家就會願意做，也會知道該怎麼做。偏偏，疾管局的網頁迄今不但防疫資訊不足，甚至網頁的組織漫無頭緒，進入該網站的人很快就會迷路，根本不知道裡面有什麼資訊。
假如不先解決這個資訊傳播的盲點，只是慌亂地停課、停工，許多人還是會把這兩週當作防疫假，去逛街、看電影、到百貨公司瞎拼（SOGO 重開幕的爆滿場景清楚地印證了這個事實）。結果，就算尖峰期交通流量明顯減少（這個效應對防疫的貢獻最小），民眾還是會毫無防疫重點地在公共場所繼續傳播 SARS 病毒。因此，社會成本極高（創下全球防疫紀錄），但是實質效果卻極小。
雖然 SARS 病毒的微生物學、免疫學、臨床醫學（診斷、治療與藥物學）的知識要有定論很難在一年內有成，但是 SARS 的防疫知識其實可以很有效地用既有統計學方法與社會網絡分析加以迅速掌握。SARS 點狀聚叢現象很清楚地指出：它的傳播方式顯然是通過社會連帶（social network）而進行的。學術史上最早分析這種現象的一本書，就是涂爾幹的社會學經典著作《自殺論》，而最新的軟體技術就是社會系與社工系熟知的地理資訊動態分析。而口罩的過濾與病毒的空調傳播原理則屬於機械系與環工系裡一個較少為人知的分支。因此，如何通過網路迅速結合跨領域的學者，應是防疫重點之一。如果可以把既有案例公布在疾管局網頁，許多不同領域背景的人就可以協助掌握 SARS 的傳染模式與特徵，讓政府與民眾更清楚瞭解防疫的重點。
此外，全國有六十所社區大學，還有文建會經營多年的社區醫療支持網絡。這兩個團體掌握著相當寬廣的社會網絡，領導人不乏國內著名大學的教授，而其執行者則不乏運動圈轉戰的熱心、幹練青年。只要防疫資訊透明，這些團體就有能力推動資訊的普及化。社區大學已經針對口罩防護原理嚴謹地闡述其學理與應用，而且也已經在許多社區大學推廣，這就是一個資訊公開的具體例子。
還要呼籲疾管局：五月十日起，SARS 的點狀聚叢已經分散成數個獨立的傳播中心，只有從各個獨立傳播中心的統計數字分別去看，才能夠讓政府、全國民間團體與民眾知道哪裡即將失守，哪裡已經被有效掌控（contained）；以及哪裡是防疫重點，哪裡的民眾不需要慌亂。如果只公布全國病例統計，將會引起極大而沒必要的慌亂。簡單地說，未來民眾也許會因為全國案例統計數字以兩倍的速度增加而慌亂，但是，只要各獨立傳播中心案例增加速度遠低於和平醫院封院前後時期，各傳播中心對疫情的掌控就明顯地比和平醫院事件有效，因而民眾所受威脅其實會更小。
只有知識能對抗恐慌，也只有知識能突破防疫盲點。請疾管局與衛生署務必要儘速強化資訊戰，並且充分運用民間團體的豐富人力資源與傳播管道。
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